A munkamániás topmenedzser (Tom Hanks) repülőgépe karácsony előtt a malajziai szigetek környékén lezuhan. Csak ő marad életben. Barátnője hiába várja vissza, a hatóságok szerint senki sem élte túl a szerencsétlenséget. Chuck eleinte az életben maradásért küzd, majd lassan feltalálja magát: élteti a remény, hogy egyszer hazatérhet…